7,62-мм автомат Калашникова (АК) (он же АК до принятия на вооружение, не путать с АК-46) — автомат, принятый на вооружение в СССР в 1949 году; индекс ГРАУ — 56-А-212. Был сконструирован в 1947 году М. Т. Калашниковым, после провала АК-46 на испытаниях, на основе автомата АБ-46 конструкции А. А. Булкина.
АК и его модификации являются самым распространённым стрелковым оружием в мире, он включён в Книгу рекордов Гиннесса: насчитывается более 100 млн единиц этого автомата, он состоит на вооружении 106 стран мира[5].
К этому типу (включая лицензионные и нелицензионные копии, а также сторонние разработки на базе АК) принадлежит до 1/5 всего имеющегося в мире стрелкового огнестрельного автоматического оружия.
На основе 7,62-мм автомата Калашникова создано семейство боевого и гражданского стрелкового оружия различных калибров, включая автоматы АКМ и АК74 и их модификации, ручной пулемёт Калашникова, карабины и гладкоствольные ружья «Сайга» и другие, в том числе за рубежом СССР.
Общее количество всех разновидностей автомата Калашникова на хранении и вооружении ВС РФ на 2013 год составляло 17 000 000 единиц. Началом работ по созданию автомата для советских вооружённых сил стало прошедшее 15 июля 1943 года совещание Технического совета при Наркомате обороны СССР, на котором по итогам изучения трофейного немецкого автомата MKb.42(H) (прототипа будущего StG-44) под первый в мире массовый промежуточный патрон 7,92 mm Kurz калибра 7,92×33 мм, а также поставлявшегося по ленд-лизу американского лёгкого самозарядного карабина M1 Carbine (Garand) под патрон .30 Carbine калибра 7,62×33 мм, была отмечена большая важность нового направления в оружейной мысли и поставлен вопрос о необходимости срочной разработки своего «уменьшенного» патрона, аналогичного немецкому, а также оружия под него[8].
Первые образцы нового патрона были созданы в ОКБ-44 уже через один месяц после совещания, а его опытно-промышленное производство началось в марте 1944 года. Ни отечественными,[уточнить] ни западными[уточнить] исследователями не было найдено никакого реального подтверждения имевшей одно время хождение версии, гласившей, что данный патрон был полностью или частично скопирован с более ранних немецких опытных разработок (называли,[кто?] в частности, патрон фирмы Geco калибра 7,62×38,5 мм). Неизвестно даже, была ли советская сторона в курсе подобных разработок[8].
В ноябре 1943 года чертежи и спецификации на новый 7,62-мм промежуточный патрон конструкции Н. М. Елизарова и Б. В. Сёмина были разосланы по всем организациям, участвовавшим в разработке нового комплекса оружия. На этом этапе он имел калибр 7,62×41 мм, но впоследствии был переработан, причём весьма существенно, в процессе чего патрон был изменён на 7,62×39 мм.
Новый комплекс оружия под единый промежуточный патрон должен был включить в себя автомат, а также самозарядный и магазинный несамозарядный карабины и ручной пулемёт.
Разрабатывавшееся оружие должно было обеспечить пехоте возможность эффективной стрельбы на дальности порядка 400 м, что превышало соответствующий показатель пистолетов-пулемётов и мало уступало оружию под излишне тяжёлый, мощный и дорогой винтовочно-пулемётный боеприпас. Это позволяло ему успешно заменить весь имевшийся на вооружении РККА арсенал индивидуального стрелкового оружия, использовавший пистолетные и винтовочные патроны и включавший в себя пистолеты-пулемёты Шпагина и Судаева, магазинную несамозарядную винтовку Мосина и несколько моделей магазинных карабинов на её базе, самозарядную винтовку Токарева, а также пулемёты различных систем.
Впоследствии разработка магазинного карабина была прекращена ввиду очевидного устаревания концепции; впрочем, и самозарядный карабин СКС ( самозарядный карабин Симонова) выпускался недолго (до начала 1970-х годов) из-за сравнительно низкой технологичности при более низких, чем у автомата, боевых качествах, а пулемëт Дегтярёва РПД впоследствии (1961 год) был заменён на модель, широко унифицированную с автоматом — РПК (ручной пулемëт Калашникова).
Что касается разработки непосредственно автомата, то она шла в несколько этапов и включала в себя целый ряд конкурсов, в которых участвовало большое количество систем различных конструкторов.
В 1944 году по результатам испытаний к дальнейшей доработке был отобран автомат АС-44 конструкции А. И. Судаева. Он был доработан и выпущен небольшой серией, войсковые испытания которой проводились весной-летом следующего года в ГСОВГ, а также в ряде частей на территории СССР. Несмотря на положительные отзывы, армейское руководство потребовало уменьшить массу оружия.
Скоропостижная смерть Судаева прервала дальнейший ход работ над этим образцом автомата, поэтому в 1946 году был проведён ещё один тур испытаний, в который включился и Михаил Калашников, к тому времени уже создавший несколько достаточно интересных[источник не указан 256 дней] конструкций оружия, — в частности, два пистолета-пулемёта, один из которых имел весьма оригинальную[источник не указан 256 дней] систему торможения полусвободного затвора, ручной пулемёт и самозарядный карабин с питанием из патронных пачек, проигравший на конкурсе карабину Симонова[9]. В ноябре того же года его проект автомата был одобрен для изготовления опытного образца, а через месяц изготовленный на оружейном заводе в городе Коврове первый вариант экспериментального автомата Калашникова, иногда условно обозначаемый как АК-46, вместе с образцами Булкина и Дементьева был представлен на испытания. Предложенный Калашниковым вариант оказался надёжным и недорогим. «Автомат при этом имел наименьшее количество деталей при разборке, был простым в обращении, имел в то время заявленную „выносливость“ 18-20 тыс. выстрелов, но мог выдержать до 100 тыс. выстрелов. Его держали под водой, замачивали в иле, привязывали к технике и по 30 км волокли по проселочным дорогам. После этого автомат работал исправно», — рассказывает научный сотрудник Музейно-выставочного комплекса им. М. Т. Калашникова Вадим Хохлов[9].
Следует отметить, что разработанный в 1946 году образец не имел многих черт будущего АК. Принципом работы был короткий, а не длинный ход газового поршня. Рукоятка взведения у него располагалась слева, а не справа, вместо расположенного справа предохранителя-переводчика имелись отдельные флажковые предохранитель и переводчик видов огня. Корпус ударно-спускового механизма был выполнен откидным вниз-вперёд на штифте.
Всего существовало три типа автоматов на данном этапе: АК-46 № 1, АК-46 № 2, АК-46 № 3. АК-46 № 3 — вариант, отличающийся от АК-46 № 2 только складным вниз рамочным металлическим прикладом, в то время как АК-46 № 2 обладает постоянным деревянным прикладом. Отличия АК-46 № 1 от АК-46 № 2/3 — более существенны. Несмотря на то, что личинки затворов практически идентичны, затворные рамы — отличаются и в случае АК-46 № 2/3, в отличие от АК-46 № 1, рукоять взведения разобщена с затворной рамой. На верхней части затворной рамы АК-46 № 2/3 расположена проточка для уменьшения трения между затворной рамой и крышкой ствольной коробки. Кроме того, существует разница в размещении самой затворной рамы в ствольной коробке. Затворная рама АК-46 № 1 расположена на направляющих ствольной коробки. Сами ствольные коробки также различны. Таковая АК-46 № 1 — фрезерованная, АК-46 № 2/3 — штампосварная, обладающая длинной шахтой приёмника магазина. Как известно, технология штамповки была недостаточно отработана к 1940-м годам, АК-46 № 2/3 — не исключение, ствольная коробка показала себя неудачной.
Однако военные из приёмной комиссии потребовали расположить взводную рукоять справа, так как, расположенная слева, она при ношении оружия или перемещении по полю боя ползком упиралась в тело стрелка; также объединить предохранитель с переводчиком видов огня в единый узел и разместить его справа, чтобы полностью избавить левую сторону ствольной коробки от любых ощутимых выступов.
В первоначальной редакции заключения технического отчёта полигона, составленного руководителем испытаний У. И. Пчелинцевым, автомат Калашникова на дальнейшую доработку не рекомендовался. Но для такого заключения имелись формальные основания для любого другого образца. Поэтому на заключительном этапе по просьбе конструктора были проведены дополнительные исследования, которые возглавил руководитель подразделения испытаний индивидуального оружия В. Ф. Лютый с одобрения председателя комиссии Н. С. Охотникова. Дополнительный анализ конструкции АК-46 по сравнению с образцами Булкина и Деменьтева показал, что возможностей по устранению выявленных недостатков в конструкции Калашникова больше. Пути реализации предложений и рекомендаций полигона по конструктивной перестройке системы, предложенные её автором, казались более доступными и простыми, чем доработки других конструкций. По итоговым результатам конкурсной комиссии автомат Калашникова занял лидирующее положение среди конкурентов. Мнение У. И. Пчелинцева изменилось на противоположное. Теперь лучшим и подлежащим доработке он считал именно АК-46.
Вернувшись в Ковров, М. Калашников вместе с конструктором Ковровского завода № 2 А. Зайцевым в кратчайшие сроки разработал фактически новый автомат, причём по целому ряду признаков можно заключить, что в его конструкции широко использовались элементы (включая устройство ключевых узлов), позаимствованные у других представленных на конкурс или просто ранее существовавших образцов[источник не указан 256 дней].
Так, конструкция затворной рамы с жёстко присоединённым газовым поршнем, общая компоновка ствольной коробки и размещение возвратной пружины с направляющей, выступ которой использовался для запирания крышки ствольной коробки, были скопированы у также участвовавшего в конкурсе опытного автомата Булкина; УСМ, судя по конструкции, мог быть «подсмотрен» у винтовки Холека (по другой версии[10] — восходит к разработке Джона Браунинга, которая использовалась в винтовке M1 Garand); рычажок предохранителя-переводчика режимов огня, выполняющий также роль пылезащитной крышки для окна затвора, очень напоминал таковой у винтовки Remington 8[en], а похожее «вывешивание» затворной группы внутри ствольной коробки с минимальными площадями трения и большими зазорами было характерно для автомата Судаева.
Хотя формально условиями конкурса ознакомление авторов систем с участвовавшими в нём конструкциями конкурентов и внесение в конструкцию представленных образцов существенных изменений воспрещалось (то есть, теоретически комиссия могла и не допустить новый прототип Калашникова до дальнейшего участия в конкурсе), всё же нельзя считать это чем-то, выходившим за рамки норм.
Во-первых, при создании новых систем оружия «цитаты» из иных образцов вообще не являются редкостью, во-вторых, подобные заимствования в СССР в то время в целом не только не возбранялись, но и даже поощрялись, что объясняется не только наличием специфического («социалистического») патентного законодательства, но и вполне прагматическими соображениями — принять на вооружение образец, впитавший в себя наилучшие, пусть даже скопированные конструкторские решения, в условиях постоянной нехватки времени при реальной военной угрозе.
Кроме того, большинство изменений было обусловлено ТТТ (тактико-техническими требованиями) к новому оружию по результатам более ранних этапов конкурса, то есть по сути — навязаны как наиболее приемлемые с точки зрения военных, что отчасти подтверждает тот факт, что образцы конкурентов Калашникова в их конечных вариантах использовали схожие конструктивные решения.
Само по себе заимствование удачных решений не может гарантировать успешности конструкции в целом. Калашникову и Зайцеву создать такую конструкцию удалось, причём в кратчайшие сроки, что не может быть достигнуто компиляцией готовых узлов и конструктивных решений. Более того, существует мнение, что копирование удачных и хорошо себя показавших технических решений является одним из условий создания любого успешного образца оружия, позволяя конструктору не «изобретать велосипед»[11].
Согласно некоторым источникам, в разработке автомата принимал активное участие начальник научно-исследовательского полигона стрелкового и миномётного вооружения ГАУ, на котором был «забракован» АК-46, В. Ф. Лютый, впоследствии ставший руководителем полигонных испытаний 1947 года[12].
Так или иначе, зимой 1946—1947 годов на очередной тур конкурса наряду с улучшенными, но не претерпевшими радикальных изменений, автоматами Дементьева (КБП-520) и Булкина (ТКБ-415) Калашников представил фактически новый автомат (КБП-580), имевший мало общего с предыдущим вариантом.
В результате испытаний было установлено, что ни один образец не удовлетворяет тактико-техническим требованиям в полном объёме: автомат Калашникова оказался самым надёжным, но при этом обладал неудовлетворительной кучностью стрельбы, а ТКБ-415, наоборот, удовлетворял требованиям по кучности, но имел проблемы с надёжностью. В итоге выбор комиссии был сделан в пользу образца Калашникова, а доведение его кучности до требуемых значений было решено отложить. Такое решение позволяло армии в реальные сроки перевооружиться современным и надёжным, хотя и не самым точным оружием.
В марте 1948 года Калашников прибыл в Ижевск по предписанию Главного маршала артиллерии Н. Н. Воронова для участия в разработке технической документации и организации изготовления первой опытной партии автомата АК-47 в количестве 1500 единиц[13] на Ижевском мотозаводе.
Ещё до приезда М. Т. Калашникова на предприятии полным ходом была организована подготовительная работа. Готовясь к встрече автора изделия, директор завода В. И. Фомин мобилизовал все службы на выполнение ответственного задания: была сформирована надёжная группа руководителей, специалистов, высококвалифицированных слесарей, токарей, фрезеровщиков; проведены перестановки; цехи обеспечены необходимой оснасткой.
Задание было выполнено точно в срок. 1500 автоматов, изготовленных на Ижевском мотозаводе в 1948 году, успешно прошли войсковые испытания.
Постановлением Совета Министров Союза СССР № 2611-1033сс от 18 июня 1949 года[14] автомат Калашникова образца 1947 года был принят на вооружение вместо пистолетов-пулемётов Шпагина и Судаева. Этим же постановлением на вооружение были приняты: 7,62-мм промежуточный патрон, самозарядный карабин Симонова и ручной пулемёт Дегтярёва под этот патрон.
В 1949 г. за создание автомата М. Т. Калашников получил Сталинскую премию I степени. В этом же году он был откомандирован обратно в Ижевск на завод Ижмаш, где было решено начать серийное производство автомата.
Освоение крупносерийного производства автоматов — до полумиллиона в год, потребовало решения в короткое время многих конструкторских, технологических и организационных задач. Так, по сравнению с конкурсным образцом было внесено 228 конструкторских и 214 технологических изменений. Потребовалось перепланировать размещение 824 единиц производственного оборудования, спроектировать и изготовить 2470 контрольных калибров, 1105 единиц режущего инструмента, 865 различных приспособлений и 171 штамп.
На испытаниях изделий первых серийных выпусков не выдерживали норм живучести боевая пружина, автоспуск, выбрасыватель и его пружина, ломались ось спускового крючка и ударник.
В процессе производства имелся значительный процент брака штампованных ствольных коробок по размерным характеристикам и стволов по дефектам хромирования. Ствольная коробка не обладала необходимой жесткостью, вследствие чего при прохождении по операциям механической обработки происходило искажение размеров. Постоянная конструкторская доработка автомата и его ствольной коробки требовала доработки или изготовления новой оснастки или штампов. Все это происходило под прессом государственного плана выпуска оружия. Поэтому в качестве временной меры было принято решение перейти на выпуск коробок, полученных фрезерованием из поковок. При этом удалось сохранить норму расхода металла на одно изделие 15 кг и снизить общий вес автомата, снизить количество рабочего времени на правку. В конце 1950 года была изготовлена первая опытная партия фрезерованных коробок. Новый образец был обозначен как «Облегчённый 7,62-мм автомат Калашникова» (АК)[Прим. 1].
Облегчённый автомат отличался наличием рёбер жёсткости на более лёгких магазинах (ранние магазины имели гладкие стенки), возможностью примыкания штыка (ранний вариант оружия был принят на вооружение без штыка).
В последующие годы коллектив разработчиков стремился улучшать конструкцию, им были отмечены «невысокая надёжность, отказы оружия при использовании в сложных климатических и экстремальных условиях, невысокая кучность стрельбы, недостаточно высокие эксплуатационные характеристики» серийных образцов ранних моделей[15].
Появление в начале 1950-х годов автомата ТКБ-517 конструкции Германа Коробова, обладавшего меньшей массой, лучшей кучностью, а также более дешёвого, повлекло за собой разработку тактико-технических требований на новый автомат и максимально унифицированный с ним ручной пулемёт. Соответствующие конкурсные испытания, на которые Калашников представил модернизированный образец своего автомата и пулемёт на его основе, прошли в 1957—1958 годах. В результате комиссия отдала своё предпочтение образцам Калашникова как обладавшим большей надёжностью, а также освоенным оружейной промышленностью и войсками. В 1959 году «7,62-мм автомат Калашникова модернизированный» (АКМ) был принят на вооружение.
В 1970-е годы, вслед за странами НАТО, СССР пошёл по пути перевода стрелкового оружия на малоимпульсный патрон уменьшенного калибра для облегчения носимого боекомплекта (для 8 магазинов патрон калибра 5,45 мм даёт экономию массы в 1,4 кг) и снижения, как считалось, «избыточной» мощности 7,62-мм патрона. В 1974 году был принят на вооружение комплекс оружия под патрон 5,45×39 мм, состоящий из автомата АК-74 (АКС-74) и ручного пулемёта РПК-74, а впоследствии (1979 год) дополненный малогабаритным автоматом АКС-74У, созданным для использования в нише, которую в западных армиях занимали пистолеты-пулемёты, а в последние годы — так называемые PDW. Производство АКМ на территории СССР было свёрнуто, однако этот автомат и по сей день остаётся на вооружении.
